Sezon 2024/25 Ligi Konferencji UEFA zapisał się w historii jako przełomowy. Po rebrandingu rozgrywek (zlikwidowano przymiotnik "Europa" w nazwie) i wprowadzeniu radykalnych zmian formatowych, turniej stał się bardziej dynamiczny i przewidywalny. Chelsea, pokonując Real Betis 4:1 we Wrocławiu, sięgnęła po pierwsze trofeum, ale to tylko wierzchołek góry lodowej. Oto podsumowanie po najciekawszych aspektach edycji 2024/25.
Rewolucja formatowa: Pożegnanie z fazą grupową
Największą zmianą w porównaniu z poprzednimi sezonami było wprowadzenie systemu szwajcarskiego zamiast tradycyjnej fazy grupowej. W fazie ligowej wystartowały 36 drużyn (o cztery więcej niż wcześniej), które rozegrały po sześć meczów – trzy u siebie i trzy na wyjeździe. Każdy zespół mierzył się z przeciwnikami z sześciu różnych koszyków, co eliminowało powtarzalność spotkań znaną z faz grupowych.
Kluczowe zasady nowego formatu:
- Miejsca 1-8 w tabeli ligowej gwarantowały awans do 1/8 finału.
- Drużyny z pozycji 9-24 rywalizowały w dwumeczowych play-offach o dalszą drogę.
- Zespoły zajmujące lokaty 25-36 kończyły przygodę z pucharami.
W praktyce oznaczało to, że takie kluby jak Chelsea czy Real Betis musiały utrzymywać wysoką formę przez cały sezon, aby uniknąć nerwowej walki o awans w dodatkowych rundach.
Kwalifikacje: Droga 152 drużyn do fazy ligowej
Do fazy kwalifikacyjnej zgłoszono rekordowe 152 zespoły z 54 krajów UEFA. Ścieżki kwalifikacyjne podzielono na:
- Ścieżkę mistrzowską (dla przegranych z eliminacji Ligi Mistrzów i Ligi Europy).
- Ścieżkę główną (dla zdobywców pucharów krajowych i drużyn ligowych).
Polskę w fazie ligowej reprezentowały Legia Warszawa (awans poprzez play-offy Ligi Europy) i Jagiellonia Białystok (zwycięzca baraży). Wśród najciekawszych uczestników znaleźli się też m.in. Chelsea (7. miejsce w Premier League), Fiorentina (8. miejsce w Serie A) oraz Lens (7. pozycja w Ligue 1).
Faza ligowa: Statystyki, które zaskakują
W nowym formacie każdy mecz miał znaczenie. Oto najważniejsze liczby:
- Średnia goli na mecz: 3.2 (wzrost o 0.4 w porównaniu z poprzednim sezonem).
- Najwyższe zwycięstwo: Chelsea 8:0 Noah Erywań (Marc Guiu strzelił hat-tricka w 23 minuty).
- Rekord frekwencji: 32 549 kibiców na Stamford Bridge podczas meczu z Gent.
Ciekawostką był występ Wisły Kraków – drużyny z drugiej ligi polskiej, która awansowała do drugiej rundy kwalifikacyjnej. To dowód na demokratyzację rozgrywek.
Faza pucharowa: Droga do Wrocławia
Finał we Wrocławiu (28 maja 2025) poprzedziły emocjonujące pojedynki:
- W play-offach Jagiellonia Białystok pokonała Petrocub Hîncești 2:0, ale odpadła w ćwierćfinale z Realem Betis.
- Chelsea w półfinale rozbiła Djurgårdens IF 5:1, a Cole Palmer zaliczył trzy asysty w dwumeczu.
- Real Betis w drodze po srebro wyeliminował m.in. Fiorentinę (4:3 po dogrywce).
W finale Marc Guiu (Chelsea) i Ayoze Pérez (Betis) rywalizowali o miano bohatera, ale to Enzo Fernández zdobył gola na 1:0, który otworzył drogę do zwycięstwa.
Królowie strzelców i niezwykłe rekordy
Afimico Pululu z Jagiellonii Białystok sięgnął po koronę króla strzelców z 8 bramkami, mimo że jego zespół odpadł w ćwierćfinale. W czołówce znaleźli się też:
- Cédric Bakambu (Real Betis) – 7 goli.
- Armandas Kučys (Celje) – 6 trafień.
- Marc Guiu (Chelsea) – 6 goli w zaledwie 284 minutach.
Polski akcent: Krzysztof Piątek (İstanbul Başakşehir) strzelił 9 bramek łącznie w kwalifikacjach i fazie ligowej, ale nie został uwzględniony w oficjalnej klasyfikacji.
Kontrowersje: Przeładowany terminarz i zmęczenie zawodników
Nowy format spotkał się z krytyką części środowiska. Thiago Silva (Chelsea) publicznie narzekał na "nierealne obciążenie kalendarza", a Unai Emery (Aston Villa) zwracał uwagę na ryzyko kontuzji. UEFA argumentowała jednak, że system zwiększa dochody klubów z mniejszych lig i podnosi atrakcyjność telewizyjną.
Co oznacza sukces Chelsea?
Zdobywając Ligę Konferencji, Chelsea została pierwszym klubem w historii, który wygrał wszystkie cztery główne europejskie puchary (Liga Mistrzów, Liga Europy, Puchar Zdobywców Pucharów, Liga Konferencji). Dla Enzo Mareski (trenera The Blues) to potwierdzenie skuteczności taktyki opartej na szybkich kontratakach i wykorzystywaniu skrzydeł.
Podsumowanie: Liga Konferencji 2024/25 w liczbach
- Łączna liczba meczów: 153 (wzrost o 12 względem poprzedniej edycji).
- Średnia ocen zawodników wg WhoScored: 7.1 (najwyżej oceniony: Cole Palmer – 8.4).
- Najwięcej przechwytów: Moisés Caicedo (Chelsea) – 41.
- Najwyższe zwycięstwo w pojedynczym meczu fazy ligowej: Cercle Brugge 6:2 FC Sankt Gallen (Kévin Denkey zdobył hat-tricka)
- Frekwencja na finale: 41 109 widzów (limit stadionu we Wrocławiu).
Liga Konferencji 2024/25 udowodniła, że nawet trzeci poziom rozgrywek UEFA może dostarczać emocji na miarę Ligi Mistrzów. W sezonie 2025/26 czekają nas kolejne zmiany – plotki mówią o możliwości wprowadzenia wideoasystentów w fazach kwalifikacyjnych.
