Finaliści Pucharu Azji 2015: Irak

W Iraku piłka nożna tak jak w wielu innych krajach gdzie swoje wpływy miała Wielka Brytania rozwijała się dzięki Brytyjczykom. Od 1918 roku Irak stał się brytyjskim terytorium mandatowym Ligi Narodów. W 1948 roku powstał Iracki Związek Piłkarski, a pierwszy nieoficjalny mecz reprezentacja Iraku rozegrała 6 maja 1951 roku z kadrą B reprezentacji Turcji, ten mecz Irakijczycy przegrali 0-7. Członkiem FIFA Irak jest od 1950. Pierwszym oficjalnym spotkaniem był zremisowany mecz 1-1 z Iranem 1 czerwca 1962 w Amjadiah. W 1986 Irak zagrał na Mistrzostwach Świata w Meksyku kiedy to przegrał wszystkie 3 mecze w fazie grupowej- z Paragwajem 0-1, Belgią 1-2 i Meksykiem 0-1. Był to jedyny udział Lwów Mezopotamii na mundialu.W Pucharze Azji Irak po raz pierwszy zagrał w 1972 roku kiedy odpadł po fazie grupowej, cztery lata później zajął już IV miejsce w całym turnieju- w półfinale przegrał 2-3 z Kuwejtem a w meczu o 3 miejsce uległ Chinom 0-1. Turniej w 1996,2000,2004 i w 2011 Irak kończył na ćwierćfinałach.W 2007 roku natomiast Irakijczycy odnieśli największy sukces w historii. Wygrali Puchar Azji który był rozgrywany w w czterech krajach- Indonezji,Malezji,Tajlandii i w Wietnamie. W fazie grupowej Irak zremisował najpierw z Tajlandią, potem pokonał debiutanta na Pucharze Azji Australię 3-1 oraz zremisował z Omanem 0-0 w ćwierćfinale ograł Wietnam 2-0 a w półfinale okazał się lepszy od Korei Południowej ale dopiero po rzutach karnych 4-2, w grze było 0-0.W finale Irak mierzył się z Arabią Saudyjską która w 1/2 finału ograła Japonię 3-2. Jedynego gola w meczu finałowym strzelił w 71 minucie Younis Mahmoud .Irak zajmuje 103 pozycję w rankingu FIFA tuż przed Wyspami Owczymi. Wśród drużyn z Azji jest to 12 najwyżej sklasyfikowana drużyna. W eliminacjach Irak odniósł 3 zwycięstwa i 3 porażki i z w grupie C zajął drugie miejsce na Arabią Saudyjską a przed Chinami i Indonezją. Eliminacje Pucharu Azji 2015 TUTAJ. Trenerem Iraku jest Radhi Shenaishil, wcześniej z kadrą narodową pracowali min. Serb Vladimir Petrović, Brazylijczyk Zico czy Niemiec Wolfgang Sidka.Granie w piłkę nożną w Iraku przez wiele lat było bardzo trudne, gdy Udaj Husajn, syn Saddama Husajna stał na czele irackiego sportu jak i reprezentacji piłkarskiej kazał karać źle grających zawodników, stosowano tortury, więzienia. Kar piłkarze mogli się spodziewać zwłaszcza gdy przegrali mecz lub unikali treningów. Wojny, rządy Husajna oraz ostatnie lata pełne walk i zamachów przeszkadzały w normalnym funkcjonowaniu futbolu w tym kraju. Często reprezentacja musiała swoje domowe mecze grać poza zagranicą.W 2007 w jednym z zamachów bombowych w Bagdadzie został ranny Ihab Kareem iracki pomocnik który następnie zmarł w szpitalu.

Kadra Iraku na PA 2015:	klub:
bramkarze:
Mohammed Hameed	Al-Shorta
Jalal Hassan	Erbil
Ali Yaseen	Naft Al-Janoob
obrońcy:
Ali Adnan	Çaykur Rizespor
Ali Bahjat	Al-Shorta
Ali Faez	Erbil
Ahmad Ibrahim	Ajman
Dhurgham Ismail	Al-Shorta
Sameh Saeed	Baghdad FC
Waleed Salem	Al-Shorta
Salam Shaker	Al-Shorta
pomocnicy:
Saad Abdul-Amir	Erbil
Ali Hosni	Al-Minaa
Amjad Kalaf	Al-Shorta
Mahdi Kamel	Al-Shorta
Yaser Kasim	Swindon Town
Osama Rashid	Alphense Boys
Humam Tariq	Al Dharfa
Ahmed Yasin	Örebro
napastnicy:
Alaa Abdul-Zahra	Al-Shorta
Marwan Hussein	Al-Shorta
Younis Mahmoud	brak klubu
Justin Meram	Columbus Crew